E, sem dúvida alguma, grande é o mistério da piedade: Aquele que se manifestou em carne foi justificado em espírito, visto dos anjos, pregado aos gentios, crido no mundo e recebido acima, na glória (1 Timóteo 3:16).

“Cristo… é sobre todos, Deus bendito eternamente” (Romanos 9:5). Criador de todas as coisas e Aquele por quem elas subsistem (Colossenses 1:16-17). Em Seu imenso amor foi manifesto na carne, revelando-Se como Homem: é um grande mistério e uma realidade revelada para nossa salvação e bênção agora e eternamente.

As Escrituras declaram que Jesus é Deus: “No princípio, era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Ele estava no princípio com Deus” (João 1:1-2).

O Deus Pai disse a respeito do Filho: “Ó Deus, o teu trono subsiste pelos séculos dos séculos” (Hebreus 1:8).

Seus atributos são os mesmos de Deus:

- É onipresente: “Eis que eu estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos” (Mateus 28:20).

- É onipotente: “Esperamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo, que transformará o nosso corpo abatido, para ser conforme o seu corpo glorioso, segundo o seu eficaz poder de sujeitar também a si todas as coisas” (Filipenses 3:20-21).

- É imutável: “Jesus Cristo é o mesmo ontem, e hoje, e eternamente” (Hebreus 13:8).

- “Nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade” (Colossenses 2:9).

- É um com o Pai: “Eu e o Pai somos um” (João 10:30).

Observar as obras de Cristo é ver Deus trabalhando; escutar as palavras de Cristo é ouvir a voz do próprio Deus. Isso parece simples, mas não é. Considerar o Senhor Jesus como algo menos que Deus, por exemplo, um “mestre da moral”, “um espírito evoluído”, ou “o maior benfeitor da humanidade”, é afronta do pior grau possível!

Extraído do devocional “Boa Semente”

Veja também:

• A santificação
• Deus é o médico dos médicos
• O contador de ervilhas
• [Pequena Animação] A volta de Cristo
• [Vídeo] A volta de Cristo

[Deus] tem, ele só, a imortalidade e habita na luz inacessível; a quem nenhum dos homens viu nem pode ver. Quem me vê a mim vê o Pai (1 Timóteo 6:16; João 14:9).

Como representar Deus? Para os antigos, a idolatria era uma grande tentação. Representavam a divindade por meio de estátuas de seres humanos, animais ou monstros.

A Bíblia diz: “E mudaram a glória do Deus incorruptível em semelhança da imagem de homem corruptível, e de aves, e de quadrúpedes, e de répteis” (Romanos 1:23).

Atualmente, a tentação é bem diferente; os homens tendem a negar a Deus. Muitos consideram Deus como uma influência ou energia, e não como uma pessoa. Usam expressões como “o impulso inicial”, a “casualidade”, “a mãe natureza”, o “grande tudo”.

Mas o que dizem as Escrituras? Elas afirmam que Deus não pode ser representado, porque é espírito, invisível, infinito e eterno; está muito acima de todos os conceitos humanos.

Ele habita na “luz inacessível”, contudo, está perto de cada um de nós (Atos 17:27). É aquele que Se revela por diferentes nomes e atributos: “Santo”, “Todo-poderoso”, “Deus forte”, “Deus justo e Salvador”, “Deus eterno”, “o Altíssimo”, “o Pai”, “o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo”.

Como ponto culminante da revelação divina, Jesus é a “imagem do Deus invisível” (Colossenses 1:15), ou seja, Sua imagem moral e espiritual. NEle podemos ver todas as características divinas: bondade, santidade, justiça, verdade, perdão e amor incondicional.

Extraído do devocional “Boa Semente”

Veja também:

• Deus é o médico dos médicos
• O contador de ervilhas
• Coisas do Alto
• Não subestime a Palavra de Deus
• Jesus é Deus

Como a justiça encaminha para a vida, assim o que segue o mal faz isso para sua morte (Provérbio 11:19).

Um jovem de doze anos de idade que vivia na Áustria tinha um perigoso hobby. Ele colecionava aranhas venenosas, alguns escorpiões e uma cobra. Para aumentar a coleção, colocava anúncios no jornal.

Preocupada com os “brinquedinhos” de seu filho, finalmente sua mãe chamou a polícia. Os bombeiros se encarregaram de recolher os animais.

Para que brincar com animais perigosos? Embora se possa alimentá-los e cuidar deles corretamente, tais criaturas sempre representam um risco considerável. Mais perigoso e estúpido ainda é brincar com o pecado, com influências, pensamentos e atos pecaminosos.

Neste caso, não só existe o perigo de se deixar arrastar, mas o veneno do pecado já está circulando quando se “brinca” com ele.

Isso acontece porque o pecado é o fundamento da natureza caída de cada ser humano e, por isso, ele se satisfaz em fazer somente aquilo que Deus chama de mal. Ele nos afasta cada vez mais de Deus.

Os valores preconizados pela sociedade atual claramente demonstram esse fato.

Por um lado, a miséria espiritual da humanidade é revelada por seus pensamentos, atos e palavras pecaminosos. Não podemos desfazer o que já está feito, e por isso precisamos de perdão.

Por outro lado, em nós existe um poder que nos faz buscar aquilo que é mal, e para isso precisamos de libertação. Deus nos oferece tanto o perdão como a libertação por intermédio de Seu Filho Jesus Cristo (João 8:34 e 36).

Extraído do devocional “Boa Semente”

Veja também:

• Quero ter minha liberdade
• Problemas de uma estudante
• Não fui alertado
• Falando a linguagem do amor no matrimônio
• Lar ideal

Sujeitai-vos, pois, a toda ordenação humana por amor do Senhor; quer ao rei, como superior; quer aos governadores, como por ele enviados… Honrai a todos. Amai a fraternidade. Temei a Deus. Honrai o rei (1 Pedro 2:13-14 e 17).

O apóstolo Pedro é exato em relação aos sentimentos que o cristão deve experimentar diante dos outros.

Primeiramente deve respeitar toda criatura humana, mesmo a menos atraente ou a mais degradada, e vê-la como um ser que foi formado à imagem de Deus.

Podemos nos entristecer ao ver até que ponto alguns se desviaram de sua origem e nos impressionar ao constatar as horrorosas conseqüências da escravidão ao pecado. Mas ainda assim, tal criatura é uma pessoa em que há o sopro de Deus e por essa razão tem de ser respeitada.

O amor pelos irmãos, ou seja, pelos demais cristãos verdadeiros, supera o interesse que deveríamos mostrar aos demais seres humanos. É um amor de uma esfera diferente que une os membros de uma mesma família, cujo Pai é Deus.

Por serem filhos do mesmo Pai, os cristãos não devem perder de vista que Ele é o Deus santo. Quem melhor que Seus filhos para dar todo o reconhecimento, confiança e temor devidos a Ele?

Por fim, nesta terra Deus delega autoridade a homens a quem pedirá contas um dia, embora muitos não tenham consciência disso. Tais pessoas nem sempre são fiéis naquilo que lhes foi confiado, mas isso é responsabilidade delas.

Devemos nos sujeitar às autoridades que estão acima de nós, desde que suas ordens não nos levem a desobedecer a Deus.

Extraído do devocional “Boa Semente”

Veja também:

• Quero ter minha liberdade
• Problemas de uma estudante
• Não fui alertado
• Falando a linguagem do amor no matrimônio
• Lar ideal

Tu, ó Deus perdoador, clemente e misericordioso, tardio em irar-te, e grande em beneficência, tu não os desamparaste (Neemias 9:17).

O perdão é uma coisa tremenda. Significa remissão da culpa. Ele nos faz respirar livremente e nos concede a paz. Assim acontece nos relacionamentos humanos normais, quando uma pessoa perdoa outra que lhe fez o mal. Imagine então no nosso relacionamento com Deus!

Mas o perdão requer o reconhecimento da culpa pela parte culpada. E é aí que nossa dificuldade começa.

Um garoto se aproximou de seu pai e perguntou: “Pai, você me perdoa pelo que eu fiz?”

O pai perguntou: “Sim, mas o que você fez, filho?”

O menino repetiu: “O que eu fiz”.

O pai insistiu: “Se você não me disser o que fez, eu não posso lhe perdoar. Eu tenho de saber o que você fez”.

O garoto então percebeu que não havia outro jeito a não ser admitir e confessar o erro.

Nós também temos de admitir nossa culpa diante de Deus e confessar nossos pecados para obtermos o perdão.

Muitos dizem que a fé cristã desencadeia um complexo de culpa nas pessoas, porque sempre se fala sobre culpa e pecado. Mas o oposto é que é verdade: a fé no Senhor Jesus nos livra de toda culpa e de todo complexo, pois nosso Deus é “perdoador, clemente e misericordioso”.

Quem já experimentou o perdão divino por meio da fé na obra de redenção que Cristo realizou pôde sentir o maravilhoso sentimento de liberdade expresso em Romanos 5:1: “Tendo sido, pois, justificados pela fé, temos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo”.

Culpa confessada e perdoada não gera complexo, mas a escondida e mascarada, sim. Portanto um cristão verdadeiro jamais padecerá desse mal.

Extraído do Devocional “Boa Semente”

Veja também:

• Cegos
• Não chores
• Consolar todos os que choram
• Alegria perpétua
• Um assunto importante

Folguem e alegrem-se em ti todos os que te buscam; e aqueles que amam a tua salvação digam continuamente: Engrandecido seja Deus (Salmo 70:4).

Como é bom relembrar tempos em que fomos realmente felizes! Precisamos de tais momentos, pois eles nos fortalecem e nos capacitam a enfrentar as demandas do cotidiano.

Há tantos problemas e situações depressivas que é compreensível que tentemos compensar isso com a maior quantidade de alegria possível. Essa é uma reação normal. No entanto, existe sempre o perigo dessa busca por alegria se tornar vazia, um círculo sem fim de prazeres fúteis. E ainda que tal estilo de vida seja perigoso, não durará para sempre, pois “até no riso o coração sente dor e o fim da alegria é tristeza” (Provérbios 14:13).

Por esse motivo, o sábio rei Salomão perguntou acerca da alegria: “De que serve esta?” (Eclesiastes 2:2).

A melhor maneira de encontrar a felicidade está expressa no versículo de hoje: “Folguem e alegrem-se em ti todos os que te buscam”.

A intenção declarada de Deus é que nós, Suas criaturas, sejamos alegres e que a fonte desse contentamento seja Ele mesmo. Mas isso só é possível para quem tem um relacionamento com Deus, que já confessaram sua culpa diante dEle e experimentaram o perdão e a salvação oferecidos pelo Senhor Jesus.

Esses podem afirmar com toda convicção: “Engrandecido seja Deus”.

Estar em comunhão com Deus nos torna alegres, incessantemente alegres. Essa é a melhor maneira de fortalecer nossa alma.

E mesmo nos dias mais tenebrosos, os que têm a vida de Deus dentro de si são capazes de se alegrar, de ter prazer em viver, de estarem contentes nas mais adversas situações, pois a força do cristão está em Deus, cujo reino “não é comida nem bebida, mas justiça, e paz, e alegria no Espírito Santo” (Romanos 14:17).

Extraído do Devocional “Boa Semente”

Veja também:

• Cegos
• Não chores
• Consolar todos os que choram
• Complexo de culpa?
• Um assunto importante

Orando… por mim; para que me seja dada, no abrir da minha boca, a palavra com confiança, para fazer notório o mistério do evangelho (Efésios 6:18-19).

O evangelista D. L. Moody pregava o Evangelho em Chicago. Ao deixar o auditório onde havia dirigido uma reunião, notou um homem escorado em um poste com uma expressão melancólica no rosto.

Moody gentilmente colocou a mão sobre o braço do homem e perguntou se ele era cristão. O homem o reconheceu, levantou o punho e gritou furiosamente: “Vá cuidar da sua vida!”

“Desculpe por aborrecê-lo”, respondeu Moody, “mas minha vida é exatamente mostrar às pessoas como podem se livrar da culpa que têm diante de Deus e persuadi-las a crer no Senhor Jesus Cristo”.

Então, sentindo que nada mais havia a ser feito no momento, foi embora.

Certa noite, aproximadamente três meses depois, o evangelista foi acordado por alguém batendo à porta de sua casa.

“Quem é?”, perguntou, mas não reconheceu o nome da pessoa.

“O que você deseja?”

- “Eu quero me tornar cristão!”

Quando Moody abriu a porta, se deparou com o homem que havia ficado muito irado com seu testemunho na rua. O visitante se desculpou pela maneira com que reagira naquela ocasião e reconheceu que sua consciência não lhe havia dado descanso desde então.

O Espírito Santo estivera operando no coração daquele homem, e agora Moody podia mostrar-lhe o caminho para Cristo.

Quando os cristãos convidam outras pessoas a receberem a Cristo como seu Salvador, certamente isso é do interesse deles, ou melhor, é do interesse dEle.

Por essa razão rogamos com toda sinceridade aos leitores deste calendário devocional, que compreendam o porquê consideramos a propagação do Evangelho como um assunto urgente e importante.

Extraído do Devocional “Boa Semente”

Veja também:

• Orar no Espírito Santo
• Cegos
• Não chores
• Consolar todos os que choram
• Complexo de culpa?

Para que em tudo [Cristo] tenha a preeminência (Colossenses 1:18).

A epístola aos Colossenses mostra as conseqüências práticas de nossa morte e ressurreição com Cristo: “Se, pois, estais mortos com Cristo… por que vos carregam ainda de ordenanças, como se vivêsseis no mundo… segundo os preceitos e doutrinas dos homens?” (2:20-22). Estabelecer regras, leis e ordenanças para legalismo.

Porém, “se já ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus. Pensai nas coisas que são de cima, e não nas que são da terra; porque já estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus” (3:1-3).

Fomos ressuscitados pela graça de Deus. Temos, portanto, que buscar as coisas celestiais, pensar nelas, cultivar a vida que recebemos de Cristo.

Isso implica que devemos fazer morrer a natureza pecaminosa em nós (Colossenses 3:5), ou seja, não alimentar os desejos carnais; também temos de abandonar as manifestações “da ira, da cólera, da malícia, da maledicência, das palavras torpes” (Colossenses 3:8). Para isso necessitamos do poder do Espírito de Deus.

Ao mesmo tempo em que deixamos essas coisas, temos de nos revestir “como eleitos de Deus, santos e amados, de entranhas de misericórdia, de benignidade, humildade, mansidão, longanimidade” (Colossenses 3:12-15), em outras palavras, de tudo o que a nova vida produz.

Para tanto, temos um poderoso recurso: “A palavra de Cristo habite em vós abundantemente” (Colossenses 3:16).

“Porque já estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus” (Colossenses 3:3).

Unidos a Cristo (1)

Unidos a Cristo (2)

(concluído)

Extraído do devocional “Boa Semente”

Veja também:

• Unidos a Cristo (2)
• Unidos a Cristo (1)
• Cristo em nós
• Cristo, nosso mediador
• A ressureição

O [homem] interior, contudo, se renova de dia em dia (2 Coríntios 4:16).

O seguinte exemplo permitirá compreendermos melhor nossa união com Cristo: uma árvore frutífera silvestre produz frutos de pouco valor e às vezes não comestíveis. Porém, se lhe cortam os ramos a curta distância do tronco e em lugar deles se enxertam pedaços de ramos de uma árvore cultivada, os ramos nela inseridos vão crescer, e a árvore silvestre passará a produzir segundo a nova natureza do enxerto.

Precisamos crer que temos sido unidos a Cristo em Sua morte e ressurreição. “Assim também vós considerai-vos como mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus nosso Senhor” (Romanos 6:11).

Depois, é preciso demonstrar o que somos em Cristo ou, como diz o apóstolo Paulo, andar em novidade de vida (v. 4). Efésios 4:22-24 descreve essa transformação: “Quanto ao trato passado, vos despojeis do velho homem, que se corrompe pelas concupiscências do engano”.

“Despojeis”: o tempo verbal no grego indica uma ação que aconteceu uma vez no passado. Já nos despojamos do que éramos por natureza, embora a natureza pecaminosa ainda esteja no cristão.

A contrapartida é nos vestir do “novo homem, que segundo Deus é criado em verdadeira justiça e santidade”. Vestir-nos do novo homem também é um fato realizado no momento de nossa conversão.

Por outro lado, ser renovado em nossa mente é um ato contínuo (v. 23). A cada dia o entendimento, fonte de nossos pensamentos, precisa ser renovado através da comunhão com Deus, pela ação da Palavra e do Espírito Santo.

Unidos a Cristo (1)

(continua)

Unidos a Cristo (3)

Extraído do devocional “Boa Semente”

Veja também:

• Unidos a Cristo (3)
• Unidos a Cristo (1)
• Cristo em nós
• Cristo, nosso mediador
• A ressureição

Porque, se pela ofensa de um só, a morte reinou por esse, muito mais os que recebem a abundância da graça, e do dom da justiça (Romanos 5:17).

Enquanto estivermos unidos com Cristo veremos Sua obra em nós.

Quais foram as conseqüências da queda do primeiro homem (Gênesis 3)? “Por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte” (Romanos 5:12). O pecado separa os homens uns dos outros e de Deus.

A morte é a separação entre alma e corpo físico; para os que não se salvarem, a segunda morte será a separação eterna de Deus (Apocalipse 20:14). A relação que existia com Ele antes da queda foi interrompida pelo pecado.

Porém, pela obra de Seu Filho, Deus nos dá muito mais em troca: Ele não nos restabelece ao patamar anterior, mas nos une a Cristo, o que é incomparavelmente melhor.

Graças a nossa união com Cristo, Ele permanece em nós e nós nEle. Isso era um mistério antes da vinda de Cristo (Colossenses 1:26-27), algo oculto, mas agora, no tempo da graça, revelado pelo Espírito Santo.

Nós estamos “em Cristo” diante de Deus. Cristo está “em nós” neste mundo. Compreender essas verdades pela fé transforma a vida de qualquer pessoa (Gálatas 2:20).

Romanos capítulo 6 nos explica a essência dessa obra divina em nós: “plantados”, isto é, feitos uma mesma planta com Ele (v. 5). Isso implica nossa morte com Cristo (versos 6-7) e nossa ressurreição com Ele (v. 8; Efésios 2:5-6).

(continua)

Unidos a Cristo (2)

Unidos a Cristo (3)

Extraído do devocional “Boa Semente”

Veja também:

• Unidos a Cristo (3)
• Unidos a Cristo (2)
• Cristo em nós
• Cristo, nosso mediador
• A ressureição